Ballantine’s — один из лучших шотландских купажированных виски. Линейка выпускается в Дамбартоне компанией «George Ballantine & Son Ltd».
В составе виски – свыше 60-ти спиртов из 4-х вискикуренных районов (о. Айлей, Спейсайд, Лоуленд, Хайленд). Они разнятся по срокам выдержки и сырью, которое вносит в алкоголь насыщенность и сладость. Самым молодым спиртам бленда по 3 года, самым старым – по 40 лет.
Крепость продукта тоже разная — 35-43%, вкус, запах и цвет – зависят от марки. Однако любой Ballantine’s – качественный и стоящий внимания виски, что подтверждает подпись Джорджа Баллантайна (основателя бренда) на этикетке каждой бутылки.
Исторический очерк
Создателем виски Ballantine’s является Джордж Баллантайн, который в 1869 г. начал купажировать виски по лично придуманному рецепту. Со временем дело отца продолжили сын и внук – оба Джорджи. Во время их управления (в 1895 г.) виски был удостоен королевского ордера качества, т.к. им любил побаловаться весь двор королевы Виктории.
В 1919 г. бренд был продан компании «Barclay & McKinlay», которая сохранила его название, связанное с именем основателя и служащее уже хорошей рекламой.
В 1935 г. компания была куплена фирмой «Hiram Walker Gooderham & Worts» создавшей 17-ти летний и 30-летний виски. «Сухой закон» внес в производство коррективы — он вынудил упаковать виски в плоскую прямоугольную бутылку, которая не выделялась в портфелях джентельменов.
В 1938-м г. George Ballantine & Son получила собственный геральдический герб с изображенном на нем шотландским флагом, который возвышается над 4-мя стихиями – землей, водой, огнем и воздухом.
С 1987 г. брендом владел концерн «Allied Domecq», а с 2005 г. — французская компания-алкогигант «Pernod Ricard».
Лучшие мастера-блендеры компании «George Ballantine & Son»:
- 1959 – Джек Гауди: создал 12-ти летний скотч, обучал мастерству создания блендов, отмечал важность материала бочек для выдержки алкоголя;
- 1994 — Роберт Хикс, ученик Гауди: много лет работал, улучшая ароматы продукта;
- 2005 – Сэнди Хислоп: создатель новых вкусов и инноваций в мире виски, создал марки Hard Fired, Brasil и старейший, 40-ка летний скотч.
Баллантайнс считается самым покупаемым виски в Европе и занимает 2-е место по продажам в мире. Объемы его продаж превышают 75 млн. бутылок в год. И это понятно – с 2005 года продукция компании получила порядка 150 призов, наград и медалей на всевозможных конкурсах.
Традиции и инновации компании:
- рецепт виски Ballantine’s Finest, смешанного в 1910 г. – самый старый во всей линейке (он по сей день он остается неизменным);
- склад с бочками охраняют белые гуси, гогот которых служит своеобразной сигнализацией при приближении посторонних;
- создание бокала, позволяющего пить скотч в невесомом состоянии, подразумевает его использование в космосе.
Производство
Ballantines готовится по той же технологии, что и любой другой шотландский виски: злаковое сусло подвергается дистилляции и выдержке.
Его уникальность достигается за счет купажа — именно соединением односолодовых и зерновых скотчей различной степени выдержки (от 3-х до 40-ка лет), взятых из четырех уголков страны достигается сложный, глубокий и сбалансированный вкус алкоголя. Смешивание – процесс тонкий и требующий умения и мастерства, острого чутья и интуиции.
Дополнительное трехлетнее созревание виски в бочонках из лучшего дуба окрашивает напиток в цвет янтаря и придает его аромату умопомрачительные нотки.
Разливается Баллантайнс в бутылки с гербом, где каждая стихия имеет значение: Земля – это спелый ячмень, Вода – чистота и свежесть источников, Огонь – нагрев сусла при дистилляции, Воздух – дыхание дистиллята при созревании в бочонке.
На бутылке также красуется уверение о том, что настоящий друг тебя ни за что не подведет – «Amicus Humani Generis».
В домашних условиях можно изготовить имитацию Ballantine’s. При этом используется зерновой или солодовый дистиллят. Подробности того, как приготовить виски из самогона читайте в отдельной статье.
Виды Ballantine’s
Каждый скотч из линейки Баллантайнс заслуживает внимания. Калорийность виски 69 ккал (только у Баллантайнс Бразил – 73 ккал), выдержка – 3 года (если не указано иное). Рассмотрим эти чудесные бленды подробнее:
| Марка и описание | цвет | вкус | аромат | послевкусие |
| С крепостью 35% | ||||
| Brasil — яркое слияние шотландских традиций и бразильской страсти. Во время вызревания в бочонки с одним из спиртов опускают муслиновые мешочки с лаймовой цедрой, а после настаивания проводят купаж. Идеален в летних коктейлях. | золотой, подобный вечернему солнцу в Рио | идеальный баланс освежающего лайма, сладкой ванили и крема | лаймовой цедры с деликатной ванильной ноткой | освежающее, лаймовое с мягкой сухостью в конце |
| С крепостью 40% | ||||
| Finest — классика купажа, заслужившая 96 баллов по шкале Джима Мюррея. В составе свыше 55 спиртов. Идеален для коктейльных миксов и вечернего отдыха | светлое золото | сбалансированный, тонкий, с мягкой сладостью, напоминающей молочный шоколад, красное яблоко и ваниль | мягкий, элегантный, вересково-медовый, с намеком на специи и легкую дымность | свежее и цветочное |
| Miltonduff – оригинальный скотч, приносящий тепло и силу. Его основой стал односолодовый Miltonduff. | бриллиантовый золотой | конфетно-цветочный, чрезвычайно гладкий, с оттенками молочного шоколада и намеком на корицу, гвоздику и корень солодки | богатый, фруктовый, конфетный, со сладкими оттенками персикового сиропа, апельсинового фреша, крема и ирисок, с намеком на обжаренный миндаль | очень долгое, теплое и сладкое |
| Glenburgie – виски, сердце которого формирует односолодовый Glenburgie.
| медовое золото | полный и кремовый, с бархатистой, нежной структурой, фруктовой сладостью апельсина | отлично сбалансированный, с оттенками красного яблока и черной смородины; в альянсе с этим – чудесная конфетная сладость | очень долгое, сладкое и округлое |
| Glentauchers – нежный скотч, который формирует односолодовый Glentauchers.
| яркое золото | гладкий, ягодный с оттенками малины и черной смородины, дразнящий ячменной сладостью | конфетный, цитрусово-фруктовый, с оттенками фундука и намеком на нежную цветочную композицию | невероятно долгое и сочное |
| Hard Fired – бленд, рожденный в дважды обожженных бочках из американского дуба. Создан зажигать, восхитителен в миксах.
| янтарно-золотой, подобен раскаленным на костре углям | конфетно-медовый, нежно-дымный с лакричной остринкой | сладких спелых фруктов и ирисок жареных на костре | длительное, легкое, конфетно-ванильное |
| 12 Year Old – алкоголь премиум-класса выдержанный 12 лет. В сердце -односолодовые Glenburgie и Miltonduff. | золотой мед | сочетание медовых, сливочных и цветочных оттенков с кремово-конфетными дубовыми нотами | конфетно-медовый с намеком на дуб и ваниль | продолжительное, согревающее, с освежающей сладостью |
| С крепостью 43% | ||||
| Limited – выпускается небольшими партиями, состоит из редких, облагороженных и самых ценных спиртов. Станет идеальным подарком для человека, у которого есть все.
| глубокий, янтарно-золотой | начальный взрыв гладкого, сливочного вкуса превращается в сложную и сочную комбинацию спелых груш, персиков и ванили | нежный, богатый, конфетный, развивается в грушево-апельсиновый, переплетается с ансамблем из кремовых ирисок и восточных специй | длинное, многогранное и апетитное |
| 17 Year Old — титулованный скотч производит впечатление 17-летней выдержкой. Основа — односолодовый Miltonduff. | золотого янтаря | полный, комплексный, динамично-медовый, с конфетно-кремовыми ванильными оттенками и намеком на дуб и корень солодки | мягкий ванильно-дубовый с ощущением дыма | сладкое, длинное и дымное, с намеком на специи |
| 21 Year Old – согревающий напиток для особого случая. Базируется на односолодовых Glenburgie и Miltonduff. Большинство спиртов в купаже зрели в бочонках из-под хереса 21 год. | богатый, красновато-золотой | гладкий, сбалансированный, с богатством сладковатых нот мармелада и меда, кексов и зефира, оттенками лакрицы и специй | богатый, медово-конфетный, с намеком на яблочные и цветочные ароматы | долгое и спелое, с намеком на высушенные фрукты |
| 30 Year Old – эксклюзивное сочетание невероятно редких виски в возрасте 30 лет и старше. В составе есть дистилляты из уже давно закрытых винокурен.
| глубокий, старого золота | сложный баланс из медовых, цветочных и фруктовых вкусов, с намеком на ваниль | глубокий, мягкий, фруктовый аромат, элегантно-конфетный и ванильно-дубовый | длительное и элегантное |
| 40 Year Old – выдающийся бленд, сочетающий в составе 40-ка летние скотчи. Словно создан для медитации над стаканом. | глубокий, насыщенный, жидкого золота | мягкий, богатый дуэт ириса и сладкого красного яблока | спелых персиков в сиропе и фруктовых пирожных с намеком на корицу и корень имбиря | блаженно продолжительное |
Как выбрать настоящий Ballantine’s
Увы, но и этот бренд не обошли стороной подделки. Чаще других подделывают марку Ballantine’s Finest. Но это вовсе не значит, что покупая Баллантайнс 17 лет вы всегда со 100%-й гарантией купите оригинал. Однако минимизировать риск можно и нужно. Для этого придерживайтесь простых правил:
- делайте покупку в проверенном супермаркете, специализированном магазине или Дьюти фри, не делайте покупок «с рук»;
- не приобретайте подозрительно дешевый алкоголь – хороший Ballantines не может стоить мало.
Литр Ballantine’s Finest стоит не ниже 17 долларов США (далее — $); Баллантайнс 12 лет (в объеме 0,7 л) — около 34 $, а бутылочка Баллантайнс 30 лет – примерно 308 $.
Кроме того, обратите внимание на:
- этикетку, ровность ее нанесения, отсутствие следов клея;
- наличие акцизы (не актуально только для магазинов Duty Free);
- наличие герба и подписи Джорджа Баллантайна;
- наличие штрих-кода с первой цифрой «50» (Великобритания);
- саму бутылку — ее гладкость, ровность форм, присутствие на дне гравировки «Ballantine’s», а на обеих стенках – выгравированной подписи автора;
- крышку — в ее центре должна красоваться буква «B», вокруг – надписи «George Ballantine and Son Ltd (частенько отсутствует «Ltd»). Distillers Dumbarton Scotland» (порой пропущено слово «Distillers»).
Как правильно пить и чем закусывать Ballantine’s
Способы пития Ballantine’s такие же, как и для других шотландских, японских или ирландских виски. Хотя есть небольшая разница, пьете вы Баллантайнс 21 год или Файнест: трехлетние марки подают, как аперитив, выдержанные марки – как дижестив (после ужина).
В целом, Ballantine’s пьют несколькими способами:
- В чистом виде. Правила подачи:
- температура подачи 17-18°C (камни для виски помогут ее поддерживать);
- стакан рокс (снифтер), заполняется на 1/3;
- отсутствие закусок, в лучшем случае – с сигарой.
- Со льдом. Ледяными кубиками заполняется 2/3 бокала.
- С родниковой водой или содовой. На одну часть виски обычно добавляют 1 или 2 части воды/содовой.
- В коктейлях. Коктейли с Ballantine’s готовятся по тем же рецептам, что и другие коктейли с виски. Ознакомиться с ними можно здесь.
Обратите внимание! Ballantine’s подходит даже вегетарианцам и веганам. Он запрещен только беременным, детям и людям с аллергией на глютен.
Баллантайнс, как и бренды других вискокурен — Чивас Ригал, Джемесон или Джек Дэниэлс – пьют:
- во второй половине дня (лучше вечером);
- в тишине, вдали от шума и суеты;
- только с очень близкими людьми или наедине с собой.
